Pour avoir un furet en bonne santé, il est impératif de lui fournir un aliment de bonne qualité, bien adapté à ses besoins. Le furet est un animal exclusivement carnivore et a donc des besoins très proches de ceux du chat.

L’alimentation est le sujet de beaucoup de discordes dans le monde du furet avec deux écoles qui s’affrontent : les « pro-carnés » et les « pro-croquettes ». Pour notre part, nous avons préféré les croquettes qui pour nous sont plus faciles à distribuer, respectent mieux le comportement alimentaire du furet et s’abîment moins en été.

Quelles croquettes choisir ?

Nous avons cherché très longtemps avant de nous décider pour certaines marques. Après une étude approfondie de toutes les compositions et analyses nutritionnelles, nous avons choisi des croquettes correspondant le mieux aux besoins de nos furets d’après des thèses vétérinaires.
Les minima conseillés sont de 35% de protéines et 20 à 25% de matières grasses pour des furets à l’entretien. Il est à noter qu’il faut supplémenter en énergie les furetons en croissance et les femelles gestantes et surtout allaitantes (ajouter des aliments super énergétiques vendus chez les vétérinaires tels Fortol ou Nutriplus gel).
Un autre point important à vérifier avant de choisir, ce sont les ingrédients. Comme dit précédemment, le furet est un carnivore et sa ration doit être essentiellement à base de viande. Les ingrédients étant notés en fonction de leur importance dans la croquette, il faut que le premier ingrédient noté soit de la viande et surtout viande de volaille (les protéines de poissons sont mal digérées par le furet). Un bon indice pour vérifier que les croquettes sont basées sur de la viande est le taux de cellulose qui doit être inférieur à 2%, sinon, c’est qu’il y a beaucoup trop de matières végétales.

En général, il est fortement conseillé de donner des croquettes pour chaton très haut de gamme (Hill’s, Eukanuba, Pro Plan, Royal Canin…). Les croquettes spéciale furet d'animalerie sont très généralement à éviter, cependant 2 marques correspondent aux besoins des furets, les Totally Ferret et Fernando.

Qu’avons-nous choisi ?

Nos furets ont à volonté des Totally Ferret baby/active/senior selon leur age.

Comment distribuer ?

Le furet mange toute la journée et toute la nuit par petits repas. Il doit donc avoir de la nourriture à volonté et toujours à disposition. En effet, un furet qui ne mange pas continue à sécréter des sucs gastriques qui attaquent la paroi de l’estomac. Il y a donc des risques d’ulcères.
Bien entendu, comme tout animal nourri avec de l’aliment sec, il doit avoir continuellement de l’eau propre et fraîche à disposition.

Comment nourrir un vieux furet ?

Le furet devient déjà vieux à trois ans, il est donc temps d’adapter son alimentation à son mode de vie plus tranquille et surtout de limiter l’apport en protéines. En effet, un apport protéique trop important fatigue les reins. Les croquettes adulte sont donc le plus souvent conseillées (20 à 23% de protéines). Si le furet a des problèmes de dents et a des difficultés à mâcher, il est possible de tremper les croquettes dans l’eau pour les ramollir, par contre cette mixture est à changer souvent car elle s’abîme vite.

Et les friandises ?

A donner avec grande parcimonie. En effet, le furet est sujet à l’embonpoint, surtout si il ne peut pas beaucoup se dépenser. De nombreuses sortes de friandises existent dans le commerce mais nous les déconseillons car elles déséquilibrent la ration alimentaire de votre animal. Pour lui faire plaisir, vous pouvez lui donner DE TEMPS EN TEMPS quelques morceaux de fruit, en sachant qu’un raisin sec pour un furet correspondrait à peu près à trois grosses grappes pour un humain….. Le chocolat est par contre à proscrire totalement car il est toxique !!! Pour nous la meilleure des friandises reste encore de nouvelles croquettes que nous distribuons comme des friandises, c'est-à-dire à la main et une par une. Ce sont des échantillons récupérés à droite et à gauche et des petits sachets achetés en animalerie. Par contre nous choisissons toujours des croquettes chat adaptées à nos furets mais nous nous permettons plus d’écart que pour les autres (plus de cellulose, moins de protéines…). En rappelant que les friandises ne doivent pas être données tous les jours et surtout en trop grande quantité !!

Pourquoi nous ne conseillons pas l'alimentation carnée à base de proies ou de barf?

Le furet possède un système digestif très sensible aux affections bactériennes et parasitaires. La viande crue (et surtout les proies décongelées laissées à l'air ambiant) est source de bactéries dangeureuses pour la santé du furet.
Un régime trop carné peut conduire à une usure prématurée du système rénal.
Le dernier risque est la perforation intestinale avec des petits os ou fragments d'os (présents aussi dans le barf) ingérés.

Références:

Le furet peut etre nourri avec des croquettes furets ou chatons, les aliments doivent être en libre service, le furet ne doit pas être nourri deux fois par jour mais au moins 7 à 10 fois.

Docteur BOUSSARIE - Livre - Guide pratique de médecine du furet

"Je reste intimement convaincu, que seuls les aliments haut de gamme pour chats ou les aliments spécifiquement adaptés à ses besoins sont aptes à répondre de façon convenable sur du long terme aux exigences nutritionnelles particulières du furet."
"l'administration de rations ménagères est donc déconseillée pour subvenir aux besoins nutritionnels du furet" - on entend par ration ménagère, une alimentation fait maison, barf, proies etc,

Stéphanie BABEANU - Thèse - Alimentation du furet